Ayer por la mañana, el buscador Google, acostumbrado a recordarnos efemérides famosas, presentó su logo acompañado todos por los muñecos de Sesame Street (Barrio Sésamo). Llevaban unos días apareciendo distintos personajes y ayer se cumplían exactamente 40 años desde la primera emisión de este programa educativo (un 10 de noviembre de 1969) en la cadena pública estadounidense NET (ahora PBS). Barrio Sésamo se convertiría en uno de los programas más longevos de la televisión y las marionetas fabricadas por Jim Henson, "The Muppets" (Los Teleñecos), pronto se hicieron famosas. El programa iba destinado a niños en edad preescolar y mezclaba títeres, animación y acción, mientras enseñaba los números, las letras, los colores y otros conceptos como la higiene o cómo cruzar una calle. Había personajes de todo tipo con diferentes roles y los guiones estaban escritos pensando en las etapas de aprendizaje de los niños. Además en los sketchs se parodiaban programas de televisión para hacerlo más atractivo para los adultos y que los padres vieran Barrio Sésamo con sus hijos.
Su éxito hizo que rápidamente surgieran distintas versiones adaptadas a las diferentes necesidades locales o incluyendo nuevos personajes. Las primeras versiones fueron la brasileña y la mexicana. En España comenzó a emitirse el programa en 1976, en TVE. Inicialmente se llamó "Ábrete Sésamo" y se emitía en versión original subtitulada dentro del programa "Un globo, dos globos, tres globos", pero el experimento no cuajó y se decidió adaptarlo.
En 1979 comenzó a emitirse, ya con el nombre de "Barrio Sésamo", y contaba con la presencia de la Gallina Caponata y el caracol Perezgil para amenizar la merienda de los niños españoles. Desde 1983 y hasta 1986 aparecieron nuevos personajes que sustituyeron a la Gallina Caponata: Espinete, Don Pimpón, Ana, la estudiante (Isabel Castro), Chema, el panadero (Juan Sánchez), Julián, el quiosquero (José Riesgo), los dueños de la horchatería, Antonio y Matilde, y sus hijos Roberto y Ruth (Ruth Gabriel). Sus historias y canciones se intercalaban con los sketchs de las marionetas y las animaciones. Os reto a ver cuántos personajes recordáis...En 1988 apareció en España una nueva serie, Los mundos de Yupi, que contaba las aventuras de un extraterrestre naranja (Yupi) y una especie de robot (Astraco), pero su éxito no igualó al de Espinete y compañía. Más tarde, en 1996, se presentó una nueva temporada de Barrio Sésamo, siendo esta vez el personaje principal Blukie, junto con amigos como Gaspar, Vera y Bubo. En 2006, Antena 3 comenzó a emitir una nueva versión de Barrio Sésamo.
En la actualidad han sido Los Lunnis, unos personajes de peluche que viven en Luna Lunera, quienes han recogido la tradición de los programas infantiles basados en muñecos con gran éxito.













Pepita Pulgarcita (Thelma Thumb), era una serie de dibujos animados de corta duración que se emitía dentro de Barrio Sésamo. Su cometido era enseñar conceptos geométricos básicos. El personaje principal era Pepa Pérez (Marcia Middlewell) una niña normal pero con una identidad secreta. Si había algún peligro cerca o alguien necesitaba ayuda, P